Né et formé à Lyon, Cherki est apparu pour la première fois en Ligue 1 avec l’Olympique lyonnais à l’âge de 16 ans à l’automne 2019, quelques semaines avant de jouer également en Ligue des champions. Après cinq saisons à l’OL et une finale de Coupe de France perdue cette année, Cherki est maintenant très demandé, par le Paris-SG et le Borussia Dortmund. International espoirs, quart-de-finaliste de l’Euro 2023, il est entré trois fois en cours de jeu lors de la préparation aux JO et a marqué contre le Paraguay (4-1) et la République dominicaine (7-0).
Rayan Cherki et les Bleus débuteront le tournoi olympique le 24 juillet à Marseille contre les Etats-Unis (à 21 heures) en phase de groupes. Suivront deux matches, face à la Guinée le 27 à Nice (21h00) et à la Nouvelle-Zélande le 30 à Marseille (19h00). Les quarts de finale sont programmés le 2 août, les demies le 5, le match pour la médaille de bronze le 8 et la finale le 9.